子どもの頃に住んでいたところでは、近所の人たちが橋の上へ集まってきて、隅田川花火大会を見ていた。隅田川花火大会は日本初の花火大会で、享保18年に八代将軍徳川吉宗が大飢饉による犠牲者の慰霊と悪疫退散を祈って催した水神祭に続いて、両国橋周辺の料理屋が公許により花火を上げたことに始まるという。かつて両国の川開きと呼ばれたこの日の混雑は江戸時代からで、古典落語「たがや」に登場するほど。今日もニュースで95万人の人出（実際には過去最高の103万5000人だったとか）だと言っていた。４年ぶりに開催されるというのはなんだか嬉しいけれど、人混みの中を歩く人は下駄の花緒も痛いだろうし、駅も想像を絶する混み具合だろうな。私はのんびり、テレビの前の特等席...

そこそこ長く生きているような気がするのだがいまだ天の川を見たことがない。７月７日は毎年もれなく梅雨まっただなかであり毎年たいてい雨か曇りだ。そのたびに今年も雨だったななんて思っていたのだがどうやら今年は雨ではない様子。そうなってくると天の川は見えるのか問題が急浮上してくる。いや、そもそも自分の住む場所からは天の川は見えるのだろうか。気になって少し調べてみると街明かりのある都市部では見えない……とのこと。おすすめスポットをみてみると光がなく広い場所や標高の高い場所が紹介されているようであり毎年「今年も見えないのか」なんて言いながらもあまり本気で天の川を見ようとはしていなかった自分に気づかされる。七夕には天の川を見てみたい今夜、もしくは...

今日は少しだけ仕事に関する話を。これまでいくつかのジャンルの書籍や雑誌を担当したが図鑑や自然科学系の学術誌を発行する出版社で昆虫の雑誌と考古学の雑誌の２誌を担当していたことがあった。日本史を専攻していた私はその考古学雑誌については知っていたのだが昆虫の学界についてははじめて知ることばかりで新鮮だった。昆虫では遠方から編集会議に来たチョウの先生が「さっき公園で網を振ってきたよ」と楽しそうに話していたり学会はプロとアマチュア研究者の両者で構成されていたり国境を越えて渡りをするチョウの研究が行われていたりと魅力的な出来事がいろいろあった。なかでも昆虫の論文に携わっていて感銘を受けたことに科学者の視点があった。世の中にはまだわからないことが...