高校２、３年時の担任は英語の先生だった。その先生は、受験真っ只中の生徒たちに「私が使っている英単語のほとんどは、大学受験の時に覚えたものです」と言った。今は、人生１００年と言われる時代だ。その中でたったの２、３年のこと。当時私は、先生は今が勉強に集中できる貴重な時間であることを伝えたかったのかなと思っていたのだが、今は、実は先生は受験勉強をしながらも英単語を覚えるのが楽しくて仕方なかったのではないかと思っている。受験当時、私の第一志望の二次試験に小論文があったため、その１校のために小論文対策をしていた。それは新聞のコラムを切り抜いて、その内容から３０分くらいで８００字程度の小論文を書くというものだが、誰に採点されるわけでもないその作...

焦ったり、慌てて何かをすると普段できることさえできなくなりミスを連発して、かえって時間がかかるなどいいことは１つもない。「時間がない → 焦る → 精度が下がる → ミスが出る」という悪循環は、何よりも避けたい事態だ。だから急いでいる時ほど落ち着いて平常心を保つように心がける。それは焦ってかえって状況を悪化させた自分自身の経験から得た学びだ。しかし、その状況は慌てている人から見るとまったく急いでいる様子がないように見えることもあるようだ。自分の中では最速かつ最適なパフォーマンスを出すために選択している平常心なのだがそれは（特に慌てている人からは）「結果的に案外スムーズに終わった」という状況になるまで、気付かれないことも多い。ところで...

物心ついた頃家には、誰が買ってくれたのかわからない絵本のようなこども百科があった。十巻くらいあるその本のなかでも私は“ふしぎだな”と“みらいのせかい”の巻がお気に入りでその２巻ばかりをいつも開いていた。内容を覚えてしまうほど読んだ“みらいのせかい”の巻には配達されることなくファックスのように家に届く新聞立ち乗りで自ら操縦して通学できるジャイロコプター１人ずつ入ってそれぞれに勉強できる学校のカプセルなど未来の生活がいろいろ描かれており未来の乗り物として車輪がなく磁石で動く超高速のリニアモーターカーが見開きで取り上げられていた。今日、万博会場を紹介する番組を目にしてふと思う。未来として人が思い描くのはいつでもテクノロジーが中心なのだなと...

日本語の「夢」には２つの意味があるが、英語の「dream（ドリーム）」、イタリア語の「sogno（ソーニョ）」やフランス語の「rêve（レーヴ）」などにも、同じ２つの意味があることが不思議だった。調べてみると、日本語の「夢」はもともと眠っているときに見る夢を意味していたのだが、明治以降に西洋の言語が入ってきたときにその概念も取り入れたのだという。そして、西洋の“夢”もまた、もとは眠っているときに見るものを意味する言葉だったようだ。中国語では、眠っているときに見る夢は「梦（mèng）」、将来なりたい夢は「梦想（mǐngxiǎng）」だという。茶席の掛け軸などに用いられる禅語に「夢」というものがある。それは実体を捉えることのできないもの...